oeuvre de Paul Guigou 1887
Chemin de la grotte sépulcrale de la Lave – Saint-Saturnin-lès-Apt
La sortie botanique, proposée par Françoise et Guy sur le chemin de la grotte sépulcrale de la Lave, à Saint-Saturnin-lès-Apt, avait initialement été programmée le lundi de Pentecôte. Le faible nombre d'inscrits, sans doute lié à ce week-end prolongé et à l'arrivée précoce de fortes chaleurs, avait conduit à son report au lundi 9 juin, une décision finalement appréciée par tous les participants.
Le parcours formait une agréable boucle, en grande partie ombragée, particulièrement bienvenue en cette journée estivale. Il nous a conduits au pied de la grotte sépulcrale, vaste abri sous roche ayant fait l'objet de fouilles archéologiques. Celles-ci ont mis au jour des vestiges témoignant d'une occupation humaine ancienne ; ces découvertes sont aujourd'hui conservées au musée lapidaire d'Avignon.
Dès les premiers mètres du sentier, la végétation offrait de nombreuses observations intéressantes. Les Amélanchiers étaient déjà chargés de fruits, de petites baies agréablement sucrées, passant du mauve au noir à maturité.
Le Nerprun (Rhamnus sp.) portait également ses fruits, d'abord rouges puis noirs à maturité.
Nous avons ensuite observé le Cerisier de Sainte-Lucie (Prunus mahaleb), également appelé faux merisier. Cet arbuste ou petit arbre de la famille des Rosacées peut atteindre 5 à 7 mètres de hauteur. Ses petites drupes noires, très acides et amères, contrastent avec son agréable floraison printanière.
L'une des espèces les plus remarquables de la journée était l'Épine-du-Christ (Paliurus spina-christi), arbuste très épineux aux rameaux robustes. Ses feuilles alternes, brillantes, accompagnent des inflorescences discrètes dont les fruits, des samares circulaires évoquant de petites lanternes, constituent un caractère d'identification très original.
Le bord du chemin était largement occupé par les Buplèvres, reconnaissables à leurs grandes ombelles d'un jaune lumineux.
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| Punaise arlequin sur buplèvre |
Parmi les Gentianacées, le Blackstonia perfoliata attirait également le regard. Cette espèce présente une tige dressée, ramifiée dans sa partie supérieure, des feuilles glauques opposées et soudées à la base (perfoliées), ainsi que de délicates fleurs jaunes à corolle étoilée.
Plus loin, un petit Œillet (Dianthus sp.) retenait notre attention. Ses longues feuilles étroites, son calice entouré d'un calicule et ses fleurs munies de deux styles permettent de le distinguer des autres Caryophyllacées rencontrées sur le parcours.
La diversité floristique se poursuivait avec plusieurs espèces typiques des pelouses sèches et des lisières : les Coronilles naines, les Mélilots, ainsi que la Brunelle commune (Prunella vulgaris). Cette dernière, appartenant à la famille des Lamiacées, présente une tige quadrangulaire caractéristique, souvent couchée puis redressée, capable d'émettre des stolons. Son inflorescence en glomérule porte de petites fleurs mauves bilabiées.
Brunelle laciniée - (Prunella laciniata ) - Famille des lamiacées
C'est toujours un plaisir de repérer la céphalanthère rouge (Cephalanthera rubra), de la famille des Orchidacées.
Un arbrisseau que nous affectionnons : le baguenaudier arborescent (Colutea arborescent), appelé aussi "arbre à gousses", de la famille des Fabacées. Nous pouvons observer ces gousses sur la photo ci-dessous, elles ont indéhiscentes.
Le retour s'est effectué par le sous-bois, en franchissant à plusieurs reprises le lit asséché du ruisseau.
L'arbre à perruques (Cotinus coggygria) de la famille des anacardiacées, avec ses fleurs faisant penser à des panaches vaporeux.
Afin d'éviter les portions les plus exposées au soleil, certains participants ont préféré traverser un champ de chênes truffiers pour rejoindre le sentier emprunté le matin. Malgré les zones ombragées, la chaleur s'est rapidement imposée au fil de la randonnée.
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| Orobanche |
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Germandrée petit-chêne (Teucrium chamaedrys) et son parasite |
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Comme souvent, la journée s'est achevée dans la bonne humeur. Jean-Paul a réalisé une photographie « anachronique » : à chacun désormais de chercher l'erreur… certains l'ont déjà trouvée !
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